シンガポール

・概要
独特な都市国家で、世界175位という狭い国土に約500万人が住み、人口密度は世界第２位です。太平洋や南シナ海とインド洋を結ぶ海上交通の要衝に位置することから戦略的に重要視され、イギリス植民地となったり、日本統治を受けた歴史があります。その後マレーシア連邦の一部となり、更に1965年にマレーシアからも独立。通商都市国家として発展し、１人当たりのＧＤＰ（購買力平価[IMF2007]）では、アジアトップ、世界で４位（日本は２４位）という豊かな国になりました。日本との時差はマイナス１時間（日本の正午はシンガポールの午前１１時）です。

・日本人
都市別の国外日本人数で常にトップ10に入り、長期滞在者は25,000人ほど。国交関係は順調ですが、高齢者の一部には日本軍政統治への反発も根強く残っています。

・気候
赤道直下に位置する島国のため一年中高温多湿で、雨季と乾季のある熱帯モンスーン気候に属しています。１０～３月の雨季は、季節風の影響により気温がやや下がり降水量が増えます。４～９月は乾季になりますが、雨が降らないわけではなく、むしろ激しいスコールになる時も多くあります。
月 1月 2月 3月 4月 5月 6月 7月 8月 9月 10月 11月 12月 年
気温[℃] 26.4 27 27.5 27.9 28.2 28.3 27.9 27.7 27.6 27.5 26.9 26.3 27.4
降水量[mm] 184.8 120.2 138.1 122.9 170.4 137 159.8 156.3 191.4 134.1 272.5 299.8 2087.3

・グルメ
通商都市だけあって、インド、マレー、中華などを由来とする、様々な料理が浸透しています。また、シンガポール市民全体に自炊という概念が薄いため、外食産業が非常に発達しています。至るところにフードコート、ホーカーズ（屋台村）があり、どこもたいてい衛生的ですので、観光客向けの場所ではなく、地元民向けの場所にもトライしてみましょう。
チキンスープご飯に薄切り鶏が付いた「海南鶏飯（チキンライス）」や、骨付き豚ばら肉を各種スパイスで熱々に煮込んだ「肉骨茶（バクテー）」、アジア風具だくさんカレーうどんといった風情の「ラクサ」など、地元料理は安くて美味しいです。

・観光
極小の国土で、経済活動を優先しているため、娯楽施設はあまり多くありません。しかし、観光資源の増加を図るため、政府が継続してセントーサ島をリゾート開発していますので、次第に充実してくるでしょう。現在のところ、熱帯の雰囲気をたっぷりと感じられるナイトサファリ（基本18:00～24:00）や、異国情緒あふれるラッフルズ・ホテルなどが人気スポットです。シンガポールの象徴でもあるマーライオン（本家ほか合計５頭います）も観光名所ですが、不名誉なことに「世界三大がっかり」の筆頭格としてカウントされていますので、見に行く時はある程度の覚悟を。
なお、街の美化・治安に関する取り締まりと罰則は厳しく、“Fine Country”（英語のfineには「きれいな」と「罰金」という両方の意味があります）とも呼ばれます。ゴミのポイ捨て禁止（罰金150～5,000S$）、喫煙場所以外での喫煙禁止（1,000S$）などが有名ですが、公共トイレを利用した後で流さないこと禁止、鳩のエサやり禁止─────など、非常に細かいことまで決められています。また、その運用も厳格で例外を許さず、外国人旅行者であっても逃れられません。実際、麻薬所持（死刑）、落書き（ムチ打ち刑）など、極端で残忍な刑を、旅行者本国からの減刑要請に関わらず執行し、外交トラブルに発展したこともあります。泥酔も禁止ですので、ハメを外し過ぎないように注意しましょう。

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